Villafranca Tirrena, conosciuta anche come Bàusu in siciliano, è un comune italiano situato nella provincia di Messina, in Sicilia, con una popolazione di 8.651 abitanti. Originariamente nota come Briosa e successivamente come Bauso, questa piccola cittadina si affaccia sul mar Tirreno.
Le origini di Villafranca Tirrena risalgono a tempi antichi, e la sua storia è raccontata attraverso le sue architetture, dai resti di antichi insediamenti alle costruzioni più recenti. Il suo patrimonio culturale si manifesta in luoghi di interesse come il Castello di Bauso, testimone di epoche passate e ricco di fascino storico.
Ma non è solo storia: Villafranca Tirrena offre uno spettacolo naturale unico, con spiagge dall’acqua cristallina, paesaggi collinari mozzafiato e un lungomare incantevole che invita a piacevoli passeggiate.
La calorosa accoglienza dei suoi abitanti, la cucina tradizionale siciliana e le tradizioni locali rendono Villafranca Tirrena un’esperienza indimenticabile per chiunque desideri immergersi nella cultura e nella bellezza autentica della Sicilia settentrionale
Ecco cosa vedere a Villafranca:
Il Castello di Bauso, con le sue due elevazioni e le ampie finestre con ingresso a nord, mostra tracce di edifici residenziali piuttosto che militari. La cinta muraria e i baluardi, sebbene tipici, mancano di intenti difensivi.
Costruito in fasi successive, il castello inizialmente ospitava una cinta muraria adattata alla morfologia collinare e successivamente il Palazzo al suo centro, rivolto verso il mare a nord. Tuttavia, contese ereditarie e mancanza di manutenzione hanno causato danni all’antica struttura.
Nonostante le dispute, alcune parti del castello conservano dettagli originali come stemmi affrescati e medaglioni marmorei raffiguranti membri della famiglia Pettini. Le stanze interne presentano camini rinascimentali e opere d’arte, inclusi ritratti di poeti e le raffigurazioni delle “Quattro Stagioni”.
Dopo anni di abbandono, il castello è stato riaperto al pubblico nel 2003. Attualmente, i lavori di restauro sono in corso per riportare l’antica residenza nobiliare, con giardini, al suo originale splendore.
Il Santuario di Calvaruso, fondato nel 1619 dalla principessa donna Eleonora Moncada e dedicato alla Vergine Immacolata, è un luogo dal ricco patrimonio storico. Originariamente affidato ai Francescani Minori Riformati, nel corso dei secoli ha attraversato varie fasi di confisca e trasferimenti di proprietà.
All’interno della chiesa, un dipinto datato 1679 raffigura l’“Immacolata con i santi Francesco, Chiara, Anna e Margherita d’Antiochia”, patrona di Calvaruso. Particolarmente pregevole è il ciborio in legno e madreperla del 1763, ornato con statuette di Santi francescani, del Crocifisso e dell’Immacolata.
Il convento adiacente, risalente al XVII secolo, ospita un chiostro con affreschi del XVIII secolo raffiguranti santi francescani, tra cui una rappresentazione di Frate Umile mentre scolpisce l’Ecce Homo. All’interno è presente il Museo della Devozione Popolare, che espone oggetti sacri di notevole valore. Attualmente, il santuario è custodito dai frati Francescani del Terzo Ordine Regolare.
Villafranca Tirrena vanta incantevoli spiagge e un suggestivo lungomare che attraggono visitatori alla ricerca di tranquillità e bellezza naturalistica. Le spiagge offrono sabbia dorata e acque cristalline che si affacciano sul Mar Tirreno, regalando scenari mozzafiato ideali per rilassarsi e godersi il sole.
Il lungomare di Villafranca Tirrena è un vero gioiello: una passeggiata affascinante che si snoda lungo la costa offrendo panorami pittoreschi e una magica atmosfera. Il lungomare di Villafranca è popolato da bar, pizzerie e ristoranti che consentono di gustare prelibatezze locali.
Per raggiungere Villafranca Tirrena da diverse città siciliane, esistono diverse opzioni di trasporto. Se ci si sposta da Catania, l’itinerario più comune è percorrere l’autostrada A18 diretti verso la destinazione. Da Messina, invece, è consigliato prendere l’A20 seguita dalla E90; lo stesso percorso è valido anche per chi parte da Palermo. Chi si trova a Siracusa può invece optare per la strada E45.
Per coloro che prediligono il treno come mezzo di trasporto, la stazione di Villafranca Tirrena-Saponara è un’ottima opzione. Inoltre, dalle principali città siciliane è possibile spostarsi verso Villafranca Tirrena utilizzando le linee di autobus locali fornite dall’azienda AST.”