Montalbano Elicona

Montalbano Elicona è un borgo immerso in un’atmosfera quasi fiabesca, tra monti e mare nella provincia di Messina. Nel 2015 si aggiudica il riconoscimento del Borgo dei Borghi, grazie alla posizione panoramica e alla cornice naturalistica che lo circonda.

Per quanto riguarda il suo nome, ci sono diverse teorie che suggeriscono ognuno una spiegazione diversa. La prima teoria è legata alla lingua latina (mons albus) cioè monti innevati per via dell’altura su cui è sito. La seconda, invece è legata alla lingua araba (al-bana) che vuol dire luogo eccellente; mentre Elicona, è legata al monte dell’antica regione della Grecia.

Il borgo è tutto da scoprire, la presenza del castello che sottolinea l’era medievale, le piccole case di pietra accatastate una sulle altre, le stradine tutte in salita, tutto è incastonato a regola d’arte affinché si possa fondere perfettamente al promontorio roccioso.

Oltre alla parte storica la località offre un lato naturalistico, un paesaggio fuori dal comune con i boschi dell’Altopiano Argimusco. E dopo un breve excursus sul paesino, dal profumo medievale ancora vivo, ci addentriamo nei luoghi affascinanti da visitare che Montalbano Elicona ci offre.

Cosa vedere a Montalbano Elicona

Ecco cosa vedere a Montalbano:

i Megaliti dell’Argimusco
il Castello di Montalbano
il Duomo di Montalbano
i Tholos di Montalbano
il centro storico e le stradine di Montalbano
il bosco di Malabotta
i Musei di Montalbano

Non inserito in lista ma da non perdere è il pane di Montalbano e i tradizionli maccheroni con il sugo del maiale nero dei nebrodi, potete gustare queste e tante altre prelibatezze di Montalbano Elicona in tantissimi agriturismi.

I Megaliti dell'Argimusco

I Megaliti dell’Argimusco si trovano tra Montalbano e il bosco di Malabotta, precisamente in contrada Argimusco. Sono dei roccioni di arenaria quarzosa, dalle forme particolari, ed è per questo che ad ognuno le viene attribuito un nome e un significato diverso.

l’aquila: il Megalite è somigliante all’animale, il roccione si presenta con un becco che guarda l’Etna e la sua grandezza gli permette di essere riconosciuto già dalla strada che porta a Montalbano Elicona.
l’orante: il Megalite somiglia ad una figura femminile intenta a pregare con le mani giunte e il volto che guarda verso est.
il sacerdote: il Megalite ricorda la forma del viso di uomo, con un foro al posto dell’occhio è molto probabilmente era utilizzato per guardare e studiare le stelle in epoche antiche.
Il Maschile e il femminile: i Megaliti assomigliano ai simboli sessuali maschili e femminile, ma anche secondo un’altra spiegazione le sue forme richiamano una (civetta o un leone) e un pellicano.
La Torre: il Megalite assume una forma cubica e viene anche definito grande sedile.
Il Babbuino: il Megalite, rispetto agli altri è molto più piccolo e la sua forma assomiglia al viso del babbuino.
La Vasca: non è un Megalite si trova sopra la testa dell’Orante probabilmente veniva utilizza anticamente per raccogliere l’acqua piovana, ma anche per riti battesimali o di guarigione.

I Megaliti elencati sono tra quelli più famosi, ma all’interno dell’Altopiano dell’Argimusco se ne trovano tanti altri a cui gli studiosi da secoli gli attribuiscono un nome.

Il Castello di Montalbano Elicona

Il Castello Svevo di Montalbano Elicona è stato costruito nel periodo medievale, con torri a vedette. Una fortezza sicura così bella, che Federico II d’Aragona Re di Sicilia la scelse come residenza personale; costruendo attorno nuove mura, più fortificate che proteggessero il borgo da eventuali attacchi nemici. Al suo interno alloggiate nelle stanze troviamo arredi medievale, armature e strumenti musicali risalenti al periodo; una sorta di piccolo museo.

La struttura ad oggi viene utilizzata per ospitare conferenze e cerimonie socioculturali.

Il Duomo di Montalbano Elicona

Il Duomo di Montalbano è la Cattedrale dedicata al patrono San Nicola. Federico II la riconobbe come luogo di culto. Negli anni ’90 venne consacrata in onore alle Vergine Assunta di cui porta il nome: La Basilica di Santa Maria Assunta e San Nicolò Vescovo. Conosciuta ad oggi come Basilica minore in cui è conservato un dipinto che raffigura l’Ultima Cena.

I Tholos di Montalbano Elicona

Passeggiando lungo il borgo, l’attenzione si posa verso delle piccole costruzioni simili ad igloo, i muri che convergono a nicchie a forma di cupola, erano i luoghi che utilizzano i pastori per riposarsi il nome particolare deriva dal greco tholos appunto cupola.

Il centro storico e le stradine di Montalbano Elicona

Montalbano Elicona si avvale di un centro storico originale, possiamo definirlo, oggi così, ma in realtà le sue strutture sono molto antiche. I palazzi e non solo anche le stradine sono tutti costruiti con la particolare pietra che contraddistingue il luogo.

Dovete sapere che anticamente venivano realizzati dagli artigiani del borgo, dei simboli nella facciata centrale dei palazzi, dalle forme zoomorfe ed antropomorfe, per dare un messaggio ben specifico a chi decideva di entrare in casa, sia agli abitanti che ai viandanti. Un portale particolare reca una maschera enorme con una linguaccia, si pensa che il proprietario abbia lanciato un messaggio di rivalsa su chi gli aveva fatto notare che la costruzione del palazzo si era protratta per molto tempo.
Continuando la visita verso i portali dei palazzi troviamo i simboli dell’uva (abbondanza), della conchiglia il significato attribuito e (benedizione e accoglienza).

A fianco al Duomo, si trova il palazzo Baronale anche esso è arricchito da mascheroni, precisamente tre: uno raffigura il volto di un bambino, un altro di un giovane e il tre di un vecchio la spiegazione è semplice, si augurava ai proprietari del palazzo che avrebbero avuto una vita lunga e prosperosa.
Come si è compreso il centro storico di Montalbano Elicona è davvero ricco di storia e folclore, e i suoi monumenti nel tempo sono stati riconosciuti beni archeologici, ed è per questo che si continua a salvaguardali e tutelarli dai danni che il tempo con il passare degli anni potrebbe arrecare.

Il bosco di Malabotta

La Riserva Naturale Orientata del Bosco di Malabotta, si trova sui Monti dei Nebrodi. Il Bosco di Malabotta, si estende fino a raggiungere i comuni di Montalbano Elicona, Roccella Valdemone, Malvagna, Francavilla di Sicilia e Tripi. I custodi di questa vasta riserva naturalistica sono le querce secolari con fusti alti dal diametro superiore a due metri. Un palcoscenico incantato, in cui natura e fauna convivono armoniosamente. Il bosco di Malabotta si trova a 3,5 km dall’Altopiano dell’Argimusco è in diversi mesi dell’anno è meta preferita di escursionisti.

I Musei di Montalbano Elicona

Nel borgo, sono presenti due musei importanti conosciuti in tutto il mondo. Parliamo di musei alloggiati dentro il castello svevo aragonese di Montalbano Elicona.

Il Museo didattico delle armi bianche e medievali, in cui sono conservati oggetti che facevano parte della vita dei cavalieri, come le lance, e gli stemmi araldici; la loro storia è narrata attraverso un percorso composta da cartelli illustrativi che rendono l’idea di come venissero utilizzati all’epoca.
Il Museo degli strumenti musicali, con la presenza del liuto e dell’arpa viene illustrato un altro momento di vita vissuto all’epoca medievale, fatto di gioia di feste date a corte. Inoltre, ritroviamo utensili utilizzati dai nobili, nati dalle abili mani di artigiani vissuti anticamente.

Come arrivare a Montalbano Elicona

Montalbano Elicona è raggiungibile in auto o con i mezzi pubblici.

In auto: da Messina prendere l’Autostrada A20 Messina – Palermo fino all’uscita Falcone e alla rotonda che si trova dopo il casello tornare indietro e prende la prima a destra e proseguire.
Da Palermo prendere l’Autostrada A20 Palermo-Messina fino all’uscita Falcone e proseguire verso Montalbano Elicona.
Da Catania prendere l’Autostrada A18 Catania-Messina, a seguire l’autostrada A20 Messina-Palermo fino all’uscita Falcone e proseguire verso Montalbano
In bus: si può raggiungere con gli autobus messi a disposizione dalla compagnia AST.