Santuario di Santa Maria di Montalto

Il Santuario della Madonna di Montalto è una chiesa di Messina situata sul colle della Caperrina e dedicata alla Madonna delle Vittorie. Le sue origini risalgono al XIII secolo e sono legate alla tradizione dell’apparizione della Madonna durante i Vespri Siciliani. L’edificio attuale è una ricostruzione del XX secolo, dopo il terremoto del 1908.

Il Santuario della Madonna di Montalto sorge a Messina, sul colle della Caperrina, un’area storicamente importante della città. La sua fondazione è tradizionalmente collocata nel contesto dei Vespri Siciliani e degli eventi del 1282, quando la popolazione messinese resistette all’assedio angioino. Secondo la tradizione, in quel periodo la Madonna sarebbe apparsa come una “Dama Bianca” in difesa della città e, successivamente, avrebbe indicato il luogo in cui costruire un santuario dedicato a lei.

La costruzione originaria risale al XIII secolo, con sviluppi successivi legati anche a eventi devozionali e istituzionali della città. Nel corso del tempo il complesso ha avuto una storia articolata, che include la presenza di un monastero e successive trasformazioni.

L’edificio fu gravemente danneggiato dal terremoto del 1908, che distrusse gran parte delle strutture originarie. Il santuario fu quindi tra i primi edifici religiosi a essere ricostruiti nella fase successiva al sisma. La struttura attuale risale infatti alla ricostruzione del XX secolo, con un prospetto rifatto nel 1930 caratterizzato da due campanili laterali.

Il santuario è anche legato alla devozione per la Madonna delle Vittorie e a una tradizione popolare che lo collega alla protezione della città di Messina durante i Vespri Siciliani. Dalla sua posizione panoramica si apre una vista sullo Stretto di Messina, elemento che ha contribuito alla sua rilevanza religiosa e simbolica